====== Lauroceraso ======

===== Sinónimos =====

Prunus laurocerasus, Laurocerasus officinalis, Laurel cerezo, Laurel
real, Lauro.

===== Hábitat =====

Nativa del suroeste de Asia (norte de Persia) y sureste de Europa.

Frecuentemente cultivado el el sur de Europa como ornamental; a veces
naturalizado.

===== Descripción =====

Arbusto grande o pequeño árbol perennifolio.

Crecimiento rapido, y si se le deja crecer sin poda alcanzara hasta 10
metros.

El tronco se caracteriza por tener una corteza oscura y lisa.

Hojas oblongas, coriáceas relucientes de hasta 20 cm, con dientes
marginales espaciados, de color verdinegro por la haz y más pálidas por
el envés.

Grupos florales levantados, tan largos como las hojas subyacentes.

Florece en primavera y, en ocasiones, repite la floración en otoño.

Fruto en drupa, de 1 cm de diámetro, de color negro y sabor acerbo.

Los frutos se parecen a las cerezas pero en menor tamaño. Cuando maduran
toman un color negruzco.

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===== Uso alimentario =====

A diferencia del resto de la planta, que es venenosa, las cerezas son
comestibles, aunque más suave y un poco seca en comparación con otras
especies del género Prunus. Sin enbargo, las semillas contenidas en las
bayas si son venenosas.

===== Uso medicinal =====

Por destilación de las hojas se obtiene el agua de lauroceraso, que
tiene propiedades medicinales, y se emplea como antiemetico (contra los
vómitos), sedante y antiespasmódico.

Infusión. Se hierven en un litro de agua 20 g de hojas; se deja enfriar
la infusión y se utiliza de forma externa para lavar partes inflamadas.

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===== Toxicidad =====

Sus hojas, que huelen como las almendras amargas, contienen glucosidos
cianogeneticos que liberan ácido cianhidrico, sustancia muy tóxica.

Las semillas también son tóxicas.